Di taman terpencil di pinggiran kota di sini, minyak menggelegak dari tanah mengisi kolam kecil di sebelah jalan berbahan kayu. Di sebelah kolam terdapat sebuah patung lelaki etnis Uighur berjanggut yang duduk di atas seekor keledai, memainkan kecapi.
Secara simbolik, kenyataan tersebut mengungkapkan bahwa Cina tengah meningkatkan produksi energi di wilayah tersebut, dengan mengubah wilayah barat laut Xinjiang menjadi pusat nasional untuk minyak, gas, dan batu bara, sementara orang-orang Uighur yang semakin terpinggirkan diabadikan dalam apa yang tampaknya menjadi penghormatan kepada leluhur masa lalu yang romantis.
Cina berinvestasi lebih dari sebelumnya di wilayah Xinjiang yang luas dan kaya sumber daya dengan tujuan untuk memperkuat ekstraksi dan pemurnian minyak, produksi batubara, pembangkit listrik, produksi dan transportasi gas alam. Itu terjadi bersamaan dengan kekerasan etnis di wilayah yang mayoritas penduduknya Muslim. Di padang pasir yang pernah dilintasi karavan unta Silk Road, pasir kini disilangkan dengan pipa dan kabel tegangan tinggi.
“Lihat berapa banyak mereka melakukan pengeboran,” kata Lu Weidong, pemimpin tim teknisi “Ratusan pompa sedang dibangun, dan ada ratusan lagi di belakang bukit-bukit itu yang tidak bisa Anda lihat.”
Landasan ekonomi energi Xinjiang adalah minyak. Xinjiang diperkirakan memiliki 21 miliar ton cadangan minyak, seperlima dari total Cina, dan cadangan baru utama masih ditemukan. Pada Desember 2014 silam, sebuah perusahaan minyak milik negara mengumumkan penemuan terbesarnya, yaitu deposit yang diperkirakan lebih dari satu miliar ton minyak di tepi barat laut Dzungarian Basin, yang tidak jauh dari ladang Karamay. Xinjiang diperkirakan akan memproduksi 35 juta ton minyak mentah pada 2020, naik 23 persen dari 2012, menurut Kementerian Sumberdaya Lahan.
Xinjiang juga memiliki cadangan batu bara terbesar di negara itu, diperkirakan 40 persen dari total nasional, dan cadangan gas alam terbesar. Ketiga komponen itu mampu memberikan pasokan energi bagi China untuk memberi daya pada kota-kota dan industrinya.
Kawasan itu akan ditetapkan sebagai salah satu dari lima “pangkalan energi” Cina dalam rencana ekonomi nasional dan akan lebih didukung oleh visi Presiden Xi Jinping tentang “Jalan Sutra Baru,” sebuah rencana ambisius untuk membangun kembali perdagangan kuno rute ke jaringan transportasi dan perdagangan abad 21 di Xinjiang, Asia Tengah dan Eropa.
Gelontoran uang pemerintah terus mengalir. Pada bulan Mei 2014 silam saja, Beijing mengatakan bahwa 53 perusahaan milik negara – dari energi hingga konstruksi hingga perusahaan teknologi – berinvestasi $ 300 miliar dalam 685 proyek di Xinjiang. Dewan Negara, kabinet Cina, mengumumkan sebulan kemudian bahwa pemerintah Xinjiang menginvestasikan $ 130 miliar untuk membangun infrastruktur seperti jalan, jalan raya dan kereta api.
Utilitas listrik utama milik negara, State Grid Corporation of China, menginvestasikan $ 2,3 miliar pada 2015 untuk membangun saluran tegangan tinggi, menurut People’s Daily, surat kabar partai utama. Xinjiang akan mengekspor listrik ke bagian-bagian yang lebih padat di Cina dan mungkin ke Asia Tengah.
“Xinjiang adalah tempat semua pertumbuhan dalam minyak, gas, dan sumber batubara,” kata Lin Boqiang, seorang sarjana energi di Universitas Xiamen dan penasihat di PetroChina, produsen minyak terbesar Cina. “Kedua, semua sumber daya yang diimpor dari Asia Tengah, minyak dan gas, melalui Xinjiang dan kemudian didistribusikan dari sana.”
Xinjiang memproduksi 25 miliar meter kubik gas alam pada 2012, dan bertujuan meningkatkannya menjadi 44 miliar meter kubik tahun 2013.
Jaringan pipa sudah mengangkut gas alam dari Asia Tengah dan Xinjiang ke Cina tengah dan timur. Pipa baru dari Siberia Barat diperkirakan mengangkut 30 miliar meter kubik gas per tahun melalui Pegunungan Altai ke pusat Xinjiang, di mana jaringan tersebut akan terhubung dengan jaringan pipa timur-barat domestik.
Para pejabat daerah juga mendorong terciptanya sumber gas baru: mengolah batu bara untuk menghasilkan gas sintetis, yang kemudian dapat diangkut ke timur.
Sebuah rencana energi Dewan Negara yang dirilis pada bulan Juni 2014 mengatakan Xinjiang akan menjadi salah satu dari empat lokasi proyek percontohan untuk mengubah batubara menjadi gas dan bensin. Pabrik batubara-ke-gas eksperimental sudah beroperasi di Xinjiang barat, yang menjadi perhatian para pencinta lingkungan, yang mengatakan proses ini mengeluarkan sejumlah besar karbon dioksida yang menghangatkan planet.
Pabrik-pabrik itu akan membantu Beijing menyediakan energi untuk bagian-bagian padat penduduk di Cina timur sambil memindahkan sumber-sumber penghasil polusi ke barat yang kurang berpenduduk. Lebih banyak gasifikasi batubara akan menghasilkan kabut asap yang lebih berat di Xinjiang dan juga lonjakan emisi karbon dioksida.
Lin, pakar energi, mengatakan memburuknya lingkungan di Xinjiang “tidak bisa dihindari.” Ia mengatakan ia bukan pendukung gasifikasi batubara atau proyek batubara ke bensin karena alasan berbeda – mengingat jumlah sirami proses yang dibutuhkan. Seperti sebagian besar Cina utara, Xinjiang menderita kekurangan air akut.
Polusi hanyalah salah satu konsekuensi dari eksploitasi sumber daya untuk penduduk di kawasan itu, yang pluralitasnya adalah warga Uighur, sebagian besar Muslim, penduduk berbahasa Turki. Kekayaan energi di wilayah ini mengalir terutama ke perusahaan minyak milik negara di Beijing dan ke Partai Komunis, yang didominasi oleh etnis Han. Tahun lalu, Karamay – yang berarti “minyak hitam” dalam bahasa Uighur dan pada tahun 1955, ladang minyak besar pertama Cina ditemukan – memiliki produk domestik bruto per kapita tertinggi di kota-kota Cina daratan.
Kilang PetroChina di sini adalah yang paling menguntungkan perusahaan, kata Zhen Xinping, seorang insinyur senior. Kilang tersebut bahkan mampu memproses enam juta ton minyak per tahun.
Meskipun terjadi booming minyak, kota berpenduduk 400.000 ini sederhana, dan beberapa lingkungan Uighur lebih miskin daripada yang Han. Petani Uighur tinggal di daerah kumuh di mana rumah-rumah kekurangan toilet dalam ruangan. Perusahaan minyak mempekerjakan beberapa orang Uighur, tetapi tidak banyak.
Banyak orang Uighur mengatakan mereka membenci pemerintahan Han dan menuai sumber daya tanah air mereka. Ketegangan etnis dan kelas bisa berkobar di sini, seperti yang terjadi di tempat lain di Xinjiang. Pemberontakan Uighur yang terfragmentasi semakin meningkat di seluruh wilayah, dan ratusan orang telah tewas tahun ini dalam kekerasan etnis, terorisme domestik dan penembakan polisi.
Selama musim panas, pejabat setempat memberlakukan aturan yang melarang orang berpakaian Islami dan janggut panjang naik bus umum dan memerintahkan sopir taksi untuk tidak menjemput mereka.
Meskipun pemerintah mengatakan mengeluarkan peraturan atas nama keamanan, banyak warga Uighur tidak melihat apa pun selain diskriminasi.
Uighur, etnis Muslim di Provinsi Xinjiang, Republik Rakyat Cina (RRC), terus mendapat perlakuan diskriminatif dan penindasan dari pemerintahan Cina menyusul penahanan massal selama beberapa tahun terakhir. Ada perkiraan bahwa lebih dari satu juta orang ditahan di pusat-pusat kontra-ekstremisme dan dua juta lainnya telah dipaksa masuk ke dalam apa yang disebut kamp pendidikan ulang untuk indoktrinasi politik dan budaya.
Meski minim laporan terkait nasib yang menimpa etnis minoritas Uighur, banyak pemerhati politik internasional berpandangan, negara-negara mayoritas Muslim tidak lantang menyuarakan kecamannya karena berpotensi membahayakan hubungan ekonomi negaranya dengan Cina.
Lihat misalnya, bagaimana sejumlah negara di Asia Tengah dan Timur Tengah adalah bagian dari Belt and Road Initiative (BRI) Cina, sebuah proyek besar yang diluncurkan pada tahun 2013 yang menghubungkan 78 negara di Asia, Afrika, Eropa, dan Oceania melalui jaringan rel kereta api, jalur pelayaran, dan lainnya. proyek infrastruktur.
Banyak dari kesepakatan ini mengharuskan Cina memberikan pinjaman besar-besaran kepada negara-negara dengan peringkat kredit yang buruk, seperti Pakistan yang kesulitan membayarnya. Dan tampaknya alasan kemitraan ekonomi ini menjadi penghlang negara-negara ini untuk berbicara tentang Xinjiang.
Sebagaimana dikatakan Simone van Nieuwenhuizen, seorang peneliti politik Cina di Universitas Teknologi Sydney, banyak negara mayoritas Muslim memiliki hubungan ekonomi yang kian erat dengan China.
“Ada konsensus umum yang berbicara tentang situasi di Xinjiang mungkin membahayakan pengembangan hubungan ekonomi, dan karena itu tidak dalam kepentingan mereka untuk melakukannya.”
Alip Erkin, seorang aktivis di Australia yang menjalankan jaringan Buletin Uyghur, secara khusus menyebut BRI sebagai penghalang. Dia mengatakan kepada Business Insider: “Peluang perdagangan dan investasi besar, serta beban utang dari China, melalui BRI tidak hanya menghasilkan bibir ketat negara-negara Muslim tetapi juga kerja sama aktif dengan China dalam tindakan keras terhadap Uighur.”
Mesir, negara mitra BRI, bahkan terkesan membiarkan pemerintah Cina yang melakukan persekusi dan penindasan terhadap muslim Uighur. Seperti dilaporkan Human Rights Watch bahwa pada musim panas lalu, Mesir bahkan menahan puluhan mahasiswa Uighur di negara itu tanpa memberikan alasan, menolak akses mereka ke pengacara dan keluarga mereka,
Peter Irwin, manajer program di World Uyghur Congress, mengatakan kepada BI: “Ada harapan tertentu bahwa negara-negara mayoritas Muslim secara alami akan memberikan dukungan kepada orang-orang Uighur dan mengkritik Cina, tetapi kami belum melihat ini, dan saya tidak berharap kita akan melihat ini diberikan ambisi ekonomi China dengan Belt dan Road Initiative, namun sukses rencana itu mungkin atau tidak mungkin. ”
Sementara Turki, yang mayoritas Muslim, pernah menyuarakan kecaman kerasnya terhadap pemerintahan Cina atas tindakan diskriminatifnya terhadap muslim Uighur di masa lalu, langsung mendapat respon dari Beijing.
Misalnya, Pada tahun 2009 saat itu perdana menteri Recep Tayyip Erdogan (yang sekarang menjadi presiden) menggambarkan kekerasan etnis di Xinjiang sebagai “semacam genosida” dan berkata: “Kami memiliki kesulitan memahami bagaimana kepemimpinan Cina dapat tetap menjadi penonton dalam menghadapi peristiwa ini.”
Tak lama setelah komentar itu dibuat, koran China Daily yang dikelola pemerintah menyajikan laporan peringatan editorial terhadap Erdogan untuk mengambil kembali pernyataannya, dengan judul: “Jangan memutarbalikkan fakta.”
Pada 2015 Turki juga menawarkan tempat tinggal bagi para pengungsi Uighur yang melarikan diri dari China, yang China Daily lagi-lagi memperingatkan “mungkin meracuni hubungan dan menggagalkan kerja sama.”
Meskipun Erdogan belum berbicara baru-baru ini, media pemerintah Cina terus mengancam Turki.
Ketika negara itu menyaksikan krisis ekonomi dramatis bulan ini, tabloid yang dikelola negara Global Times menerbitkan editorial yang menawarkan dukungan ekonomi China, sembari memperingatkan agar tidak membuat pernyataan “tidak bertanggung jawab atas kebijakan etnis di Xinjiang.”
Itulah fakta yang ada, bagaimana negara-negara yang mayoritas muslim bungkam dan bergeming atas penyiksaan yang dilakukan pemerintahan Cina terhadap muslim Uighur. Lagi-lagi, pertimbangan kerjasama ekonomilah yang menjadi penghalang bungkamnya suara mereka atas kekejaman Cina terhadap muslim Uighur.
Diolah dan dikembangkan dari artikel Edward Wong, “China Invests in Region Rich in Oil, Coal and Also Strife”
Sudarto Murtaufiq dan Hendrajit, Peneliti Senior dan Pengkaji Geopolitik Global Future Institute.
