Keluarnya Cina pada Oktober 1949 dari wilayah kendali AS, mungkin merupakan pukulan terberat Cina dalam melawan hegemoni global AS pasca-Perang Dunia II. Namun, AS pun sedari awal sudah memperkirakan Cina akan berhasil memperjuangkan kemerdekaannya.
Pada bulan September 1948, diplomat senior AS George Kennan mencatat adanya kemungkinan hambatan-hambatan bagi AS dalam “mempengaruhi jalannya peristiwa di Cina”. Terbukti, lebih dari tujuh dekade sejak itu, skala pengaruh AS dalam urusan dalam negeri Cina sangat terbatas. Namun, Washington mampu menerapkan serangkaian kebijakan dengan melakukan upaya destabilisasi dan memecah belah Cina.
Strategi Pentagon terhadap Cina agaknya mencerminkan strategi yang juga pernah mereka peragakan terhadap Uni Soviet (Rusia). Dalam hal ini, AS berhasil memanfaatkan kelompok-kelompok proksi, ekstremis dan etnis minoritas, bersama dengan negara-negara klien.
Sebut saja misalanya Turkistan Islamic Party/Partai Islam Turkistan (TIC), sebuah organisasi teroris, yang didirikan oleh para jihadis Uighur pada tahun 1988, persis ketika pemberontakan separatis pecah di provinsi Xinjiang, Cina barat laut. Partai Islam Turkistan, yang sebelumnya dikenal sebagai Gerakan Islam Turkistan Timur, menerima dukungan CIA dari awal keberadaannya.
AS sendiri yang mendukung AS sendiri pula yang memainkan. Lihat saja bagaimana Partai Islam Turkistan, yang sebagian besar berbasis di Pakistan barat laut, dianggap sebagai organisasi teroris oleh AS, bersama dengan negara-negara besar lainnya seperti Rusia, dan tentu saja Cina dan tetangganya Pakistan.
Pada tahun 2001, militan Uyghur sedang mempersiapkan perang gerilya di kamp yang sama yang terletak di Afghanistan di mana CIA dan ISI, dinas intelijen Pakistan, pernah memberikan pelatihan kepada para ekstremis Mujahidin – untuk menghambat pasukan Soviet yang berada di Afghanistan 40 tahun yang lalu. Antara tahun 1990 dan 2001, Partai Islam Turkistan melakukan lebih dari 200 aksi teroris, termasuk meledakkan kendaraan, pasar dan membunuh pejabat pemerintah Cina.
Setelah serangan 11 September di AS, para ekstremis Uighur terlihat berperang melawan tentara AS selama “Perang Melawan Teror” Washington di Afghanistan. Lebih dari 20 orang Uyghur dikirim ke kamp penahanan Guantanamo yang dikelola AS di Kuba tenggara, dengan beberapa orang Uyghur ditahan di sana selama 12 tahun.
Para separatis Uyghur yang terkenal, seperti Anwar Yusuf Turani, kelahiran Xinjiang, pendiri Pemerintah Turkistan Timur di pengasingan, tinggal sendirian di negara bagian Virginia, di pantai timur Amerika. Turani telah dijakian pion oleh AS dalam permainan catur melawan Cina. Terbukti, pada Juni 1999, ia bertemu dengan presiden Bill Clinton dan memintanya untuk mendukung gerakan politik yang mencari kemerdekaan bagi Xinjiang; dan Turani kemudian menikmati dialog dengan penerus Clinton, George W. Bush, yang berjanji untuk mendukung “hak asasi manusia” Uyghur dan dan wilayah lainnya di Cina.
Orang-orang buangan Uyghur terkemuka yang tinggal di AS menyerukan kemerdekaan Xinjiang dari Cina, seperti Rebiya Kadeer, seorang calon penerima Nobel Perdamaian lima kali, lahir di Xinjiang, dan yang juga tinggal di negara bagian Virginia, AS.
Selama 11 tahun hingga November 2017, ia adalah pemimpin Kongres Uyghur Dunia (WUC), yang berkantor pusat di Munich, dan yang sebagian didanai oleh Endowment Nasional Untuk Demokrasi (NED). NED, yang sebagian disubsidi oleh Kongres AS, memiliki sejarah panjang intervensi “soft power” di negara-negara berdaulat di seluruh dunia, seperti Cina, Nikaragua, Ukraina, dan sebagainya.
Kongres Uyghur Dunia didirikan pada April 2004 oleh Erkin Alptekin, mantan penasihat CIA
Suami Kadeer sebelumnya bekerja sebagai komentator untuk penyiar yang dikelola pemerintah AS, Radio Free Asia. Seperti Turani, Kadeer adalah juga pion bagi Washington dalam persaingan geopolitik antara AS dan Cina. Di masa lalu, ia menerima undangan bertemu dengan presiden George W. Bush dan Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice, untuk mencari dukungan bagi kemerdekaan Uyghur dari Cina. Selama kunjungan Juni 2019 ke Jepang, salah satu sekutu AS, ia meminta Tokyo untuk memberikan lebih banyak dukungan politik bagi Xinjiang.
Salah satu alasan utama target Beijing pada Xinjiang adalah karena wilayah ini kaya akan minyak (21 miliar ton) dan deposit batubara (40% dari seluruh cadangan Cina). Beberapa penduduk asli Uyghur mengeluh bahwa Beijing hanya mengirim bahan mentah dari Xinjiang langsung ke ibukota Cina, dan ke kota-kota lain yang relatif makmur seperti Shanghai, tanpa memberikan kompensasi yang memadai. Bahkan surtax kecil bisa cukup untuk meningkatkan kondisi kehidupan orang Uyghur.
Sejarawan Brasil, Luiz Alberto Moniz Bandeira, menulis bahwa kekhawatiran Beijing di Xinjiang juga sebagian karena posisinya sebagai pusat pipa; sebuah wilayah di mana sumber daya alam mengalir ke Cina dari Asia Tengah, dan yang dinyatakan Bandeira “adalah salah satu faktor di balik ketegangan etnis yang meletus selama 1990-an, dan awal abad ke-21, di mana Cina menginvestasikan $ 15 miliar untuk pembangunan infrastruktur dan pengembangan kawasan hingga 2001, termasuk pabrik petrokimia dan transportasi gas ke Shanghai”.
China National Petroleum Corporation (CNPC), sebuah perusahaan milik negara yang berbasis di Beijing, “berusaha mengubah Xinjiang menjadi basis produksi minyak dan gas terbesar di negara itu hingga 2020”. Tidak mengherankan, eksploitasi Beijing atas sumber daya Xinjiang telah meningkat, sementara provinsi tersebut juga menjadi titik fokus untuk proyek industri Belt and Road Initiative (BRI) yang luas di Cina.
Selain itu, pemerintah Xi Jinping mempertahankan ambisi kuat dalam menghubungkan Xinjiang ke Gwadar, pelabuhan strategis yang terletak di Pakistan selatan dan yang terletak di Laut Arab. Selama beberapa tahun, Beijing telah melakukan investasi besar-besaran di Pakistan, juga mencapai selatan ke Gwadar, yang dapat memberi pemerintah Cina bidang cakupan ke beberapa jalur pengiriman minyak paling vital di planet ini; dengan Teluk Oman dan perairan Teluk Persia diposisikan dekat dengan Gwadar.
Cina adalah mitra dagang terbesar Pakistan, dan Beijing memandang tetangganya sebagai sekutu penting, yang ditanggung oleh Koridor Ekonomi China-Pakistan – program infrastruktur antara kedua negara yang bernilai puluhan miliar dolar ini.
Berfokus pada upaya Pentagon lagi untuk mengguncang Cina, perlu juga diurai terkait Tibet, sebuah wilayah di barat daya Cina yang bentang alamnya didominasi oleh puncak gunung Himalaya yang menjulang tinggi dan dipenuhi salju, dataran luas tak berpenghuni, sementara dataran yang luas hampir dua kali lipat dari Tibet “seluas Prancis.
Setelah revolusi Cina 1949, Kongres Amerika menganggap bahwa Tibet memiliki hak untuk “menentukan nasib sendiri”; dan Washington memberikan dukungan penuh kepada Pemerintah Tibet di pengasingan, yang didirikan pada 1960 oleh Dalai Lama (Tenzin Gyatso). Dalai Lama – yang memiliki hubungan dengan CIA sejak dari tahun 1950-an – melarikan diri ke India dari ibukota Tibet, Lhasa, setelah pemberontakan Tibet yang gagal dan berdarah tahun 1959 yang didukung Washington dalam melawan kendali Cina.
Pemberontakan ini sebagian digelorakan di AS sendiri, di bawah naungan perwira CIA Bruce Walker di Camp Hale, fasilitas pelatihan militer AS di Colorado. Di Camp Hale dari tahun 1956 hingga 1957, CIA secara ekstensif melatih 250 hingga 300 “pejuang kemerdekaan Tibet”, yang semuanya dirahasiakan dari publik. Pelatihan CIA tentang orang-orang Tibet berlanjut di Camp Hale sampai ditutup pada tahun 1964.
Pangkalan rahasia lain untuk operasi AS melawan Cina didirikan di kota resor ski Colorado, Aspen, tempat pasukan proksi Tibet diterbangkan oleh pesawat AS sebelum dijatuhkan oleh parasut.
Kamp pelatihan CIA lainnya didirikan di lokasi terpisah di negara Asia selatan Nepal, yang berbatasan dengan Tibet di utara. Antara 1949 dan 1951, jumlah operasi CIA yang terlibat dalam aksi rahasia meningkat sepuluh kali lipat. Anggaran CIA, untuk mendorong pemberontakan dan kerusuhan sosial di Cina, mencapai 20 kali jumlah uang yang dialokasikan untuk penggulingan Mohammed Mossadegh tahun 1953 di Iran. CIA menerima bantuan dalam menargetkan Cina dari layanan khusus Nepal dan India.
Kakak Dalai Lama, Gyalo Thondup, terlibat dalam berbagai operasi yang disponsori CIA melawan Cina, yang akhirnya dihancurkan oleh Beijing, yang mengakibatkan ribuan kematian. Seringkali memainkan peran sebagai “utusan tidak resmi” Dalai Lama, Thondup, yang saat ini tinggal di India di awal 90-an, pertama kali melakukan perjalanan ke AS pada tahun 1951. Ia memberikan banyak informasi kepada Departemen Luar Negeri AS tentang semua masalah mengenai Tibet.
Satuan tentara Tibet yang didanai CIA dan bersenjata, Dokham Chushi Gangdruk, melanjutkan kampanye perang gerilya selama bertahun-tahun di perbatasan Cina. Pada pertengahan 1960-an, ada hampir 2.000 pejuang etnis Tibet yang didukung AS beroperasi. Dalai Lama mendapat manfaat dari dana CIA dalam jumlah besar, dan pada tahun 1964 saja ia disubsidi dengan $ 180.000.
Hingga 1975, Dalai Lama mengaburkan peran CIA dalam pemberontakan Tibet tahun 1959 dan kegiatan lainnya, pada saat ia melakukan kontak dengan agen-agen AS di Tibet. Dalai Lama, yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1989, dilengkapi dengan uang saku dari CIA sedari awal 1950-an, tetapi mungkin bahkan sebelum itu.
Selama wawancara dengan New York Times pada pertengahan September 1993, Dalai Lama mengatakan, “hari ini, bantuan dan dukungan yang kami terima dari AS benar-benar keluar dari simpati dan kasih sayang manusia”. Menjelang abad ke-21, pemerintah AS terus menyalurkan dana untuk tujuan kemerdekaan Tibet, melalui cabang-cabang Departemen Luar Negeri AS seperti Biro Kependudukan, Pengungsi, dan Migrasi (PRM).
Di tempat lain di China, dan dalam waktu belakangan ini, Washington telah dibatasi untuk menggunakan organisasi “kekuatan lunak” seperti era Reagan yang mendirikan NED, yang secara finansial mendukung protes anti-Beijing di Hong Kong. Sejak 2014, NED telah menyediakan sekitar $ 30 juta untuk pawai pro-Barat atau kemerdekaan Hong Kong. Demonstrasi telah dimanjakan dengan liputan skala besar dan simpati dari media arus utama.
Mungkin tepat untuk menggarisbawahi frasa yang digunakan oleh para sarjana Amerika, Noam Chomsky dan Edward Herman, dalam bukunya Manufacturing Consent – mengenai kasus “Korban yang Layak dan Tidak Layak”.
Dalam analisis media liberal, seringkali ada contoh yang dipajang tentang korban kita yang diakui dan tidak dikenal dunia. Narasi media massa yang khas menerapkan prinsip-prinsip: Muslim Rohingya, “Korban yang Layak”. Palestina, “Korban tidak layak”. Pengunjuk rasa Hong Kong, “Korban Layak”, Pengunjuk rasa Rompi Kuning, “Korban Tidak Layak”, dll.
Sudarto Murtaufiq dan Hendrajit, Peneliti Senior dan Pengkaji Geopolitik, Global Futute Institute
